お友だち何人かと「一緒に応募しよう」と盛り上がって、勢いでエントリーしたんです。すえこは15歳だから年齢的にもこれを最後にしよう、予選で落ちたらそれでいいやと思って。10月１日にそういえば今日は予選通過者発表だなとエスパス モンプチのサイトを見ると、最終選考に残っていてびっくりしました。
それを知った友人から「せっかく残ったんだから、放ったらかしにしないで最後までしっかり」と背中を押され、じゃあ後悔しないように一生懸命やろうと。ブログをしているので、見てくださる方々に応援よろしくとお願いしました。
選ばれた時は本当に嬉しくて。投票してくださった方々には、よくぞ１位にしてくださいましたと感謝の気持ちでいっぱいです。
ネコ中心の写真ブログ「しろいねこ」は昨年10月から始めました。実は17年ほど前、すえこの母・たまごの時代からお洋服を着せた写真を撮っていたんです。すえこも小さな頃からまったく嫌がらなくて。自分でもどうかなと迷いはありましたが、自然な流れでそれをブログにアップしたら、見てくれた方がおしゃれ、おちゃめと喜んでくれて安心しました。ずっとハダカ（！？）の写真だと、「服を着せてください」とリクエストが届くほどです。
でも、すえこの美猫っぷりはそれだけじゃ伝わらない（笑）。以前あるコンテストに遊びでコスプレの写真を出したんですけど、素顔のすえこを見てもらえなかったのが心残りで。今回はいろんな表情を見てもらえる良い機会になったなあと思います。
素顔のすえこは臆病。めったに外に出ない“箱入り娘”のせいか、おっとりしていて、食に関してもあまり欲がなく少食です。ずっと元気でいてほしいから、食べないときもこれなら食べてくれるだろうと、いろんな種類のモンプチをあげています。
モンプチ製品にはハズレがないんですよ。他のはニオイをかぐだけ、一口なめて終わりの場合もあるけど、モンプチは何をあげても食べてくれる安心感があります。「本日のお魚」は「あ、スープだけ飲んだな」と思っていたら、夜中にこっそり具を食べていました（笑）。
ただし昨日と同じものを今日食べるとは限らないので、いろいろ買ってきて日替わりであげています。なくなると心配になってすぐ補充に走っていたので、今回１年分のモンプチ製品をいただけるのは嬉しいですね。
オフィシャルキャットはいち早くモンプチ製品の試食などができるとうかがったので、その時はすえこの様子をしっかり撮りますね（笑）。今回の受賞を機会に、ネコ好き同士の横のつながりがもっと広がるといいなあと思っています。
これまで参加したコンテストなどでも、同じく応募した方とライバルじゃなしに仲良しになれて。
その時のすえこの写真を覚えていてくれて、後日「あー、あの時の！」とご縁がつながったんです。仲良くなった方々とはだんだん情報交換だけじゃなくなってきて、いろんなことを相談したり励まし合ったり、今回みたいに一緒に盛り上がって応募したり。ネコ友の輪が広がると本当に楽しいですね。
撮影を行ったのはホテルの一室。家とはまったく違う環境とあって緊張気味のすえこちゃんに、
ほふく前進でじわじわ近づくカメラマン・・・。
驚いたすえこちゃんがベッドの下に隠れる一幕もありました。
聞けば、オフィシャルキャット選考会に応募した写真も苦労されたのだとか。
「モンプチを実際に食べている姿を撮ろうと思ったものの、あまり可愛く撮れなくて（笑）
最後の最後にあの写真に。家ではこれぞという写真を撮りたい時は娘に協力してもらっています。
私がカメラを構える横で、娘が「すえー、笑ってー、もっと口開けてー」とか声をかけるんです」
では今回もその手でと、めわさんと娘さんがすえこちゃんに声をかけると、モデルの自覚が湧いてきたのか（？）カメラに目線を合わせたりポーズを決めたり。気品ある姿や愛らしいしぐさなど、さまざまな表情が撮影できました。
すえこちゃんとご家族のみなさん、ご協力ありがとうございました！
