日本犬唯一の大型犬種です。ポーカーフェイスで何事にも動じませんが、実はとても優しくて情の深い温厚な性格です。1931年には国内犬種で初めて天然記念物に指定されました。海外でも人気が高く、第二次世界大戦後に兵士とともにアメリカへ渡ったものが、アメリカン・アキタと呼ばれ、ヨーロッパではグレート・ジャパニーズとも呼ばれます。国内では、大型犬を飼育できる環境が限られてしまうため、年々その登録数が減少しています。

起きやすい病気/ケガ
遺伝的に好発するのは、胎生期の形成がうまくいかなかったことから、心室の間に穴が開く心室中隔欠損、顔面に膿瘍やかさぶたを伴う皮膚炎が発生し、重度になると全身性になる自己免疫性疾患の落葉状天疱瘡、胃拡張があります。ほかにも胃捻転や遺伝性難聴、股関節形成不全、網膜が萎縮して動かなくなる汎進行性網膜萎縮などがあります。

歴史
かつて、秋田県の大館市では、ツキノワグマを対象とした狩猟のマタギという猟師が多くいました。その共をしていたのが当時「大館犬」と呼ばれた犬でした。その後、江戸時代に闘犬が流行し、ほかの土着犬との交配によって、秋田犬の基礎が誕生しました。さらに大正、明治と闘犬がブームとなり、体を大きくするために土佐犬やジャーマン・シェパード、グレート・デーンなどと交配され、現在の姿になりました。しかし、その純粋さが失われつつあったため、1931年には国内犬種で初めて天然記念物に指定され、その純粋さを保全する動きとなりました。

ドッグショーでの評価基準
頭部スカルは、身体に釣り合った大きさで、前頭部が広く、はっきりした額溝があります。ストップははっきりしていて、鼻は大きく黒色ですが、毛色が白い場合は肉色が許容されます。歯の咬み合わせは上の切歯の内側に下の切歯の外側がわずかに接するシザーズ・バイトです。目は三角形に近く、色は暗褐色でダーク（暗色）がよいとされています。耳は比較的小さく、先端にわずかな丸みがあります。胴体は背は水平で、腰は幅広、胸は胸底が深く、腹はよく引き締まっています。尾は付け根の位置が高く、力強く背上に巻いています。肩は肩甲骨がほどよく後方に傾斜して、前肢は筋肉が発達しています。後肢もよく発達し、ほどよい角度をもっています。