ネコちゃんと触れ合うことができる、いわゆる「猫カフェ」が流行っていたり、テレビではネコちゃんをテーマにした番組がたびたび放送されたり、書店に行けばネコちゃんの写真集がいっぱい置いてあったり…ネコちゃんブームはまだまだ続きそうですね。
一般社団法人ペットフード協会が発表した「平成３０年（２０１８年）全国犬猫飼育実態調査」によれば、家族として飼育されているネコちゃんたちは９６４万９０００頭で、８９０万３０００頭のワンちゃんを上回っています。同様にペットフード市場も拡大傾向にあり、同協会が昨年１２月に発表した「平成３０年度ペットフード産業実態調査の結果」によると、ネコちゃん向けのフードの出荷量は前年比１０３．８％と伸びています。

　ネコちゃんのブームは下火になる気配はなく、キャットフード市場も堅調に成長しています。ホームセンターやスーパー、コンビニエンスストアには多数の製品が並んでいますし、タイやフランス、アメリカなどからの輸入製品も勢いがあります。キャットオーナーとしてはどれを選んだらよいかわからないといった悩みも出てきますよね。

　一つのトレンドとしては、人間と同じようにペット業界でも健康志向や高齢化がキーワードとなっており、素材や味、栄養にこだわってフードを選ぶオーナーさんも少なくありません。また、日頃の食事とは別におやつも人気で、おやつを重視するオーナーさんも多くいらっしゃいます。市販のキャットフードは必要な栄養素をバランスよく含んだ総合栄養食が多いため、おやつは必要ないという考え方もありますが、ネコちゃんとのコミュニケーションの一助となり、心を通わせてくれるツールとして人気のようです。

　ネコちゃんにとっても、おやつは大好きな人からもらえる特別なもの。つめ切りのあとなど、ご褒美としておやつをあげるのも効果的だと言われていますが、何よりおいしいものを食べてネコちゃんに喜んでもらいたいと思うのが“親心”でしょう。

　ネコちゃんのおやつには、オーラルケアや毛玉の排出をサポートするなど機能性を備えた製品もあり、効果からおやつを選ばれるオーナーさんもいらっしゃることでしょう。栄養面だけでいうとネコちゃんのおやつは必要ないケースもあるかもしれませんが、コミュニケーションや健康管理の一つとしてニーズが高まっているようです。

　愛猫家の間で一つのブームになっているネコちゃんのおやつ。愛猫のためにとっておきのおやつを用意してあげたいところですが、ここで注意したいのがおやつの頻度や、オーバーイート気味になってはいないか、ということです。摂取量によっては肥満につながるおそれがありますし、ごはんを食べなくなるなど偏食が進む場合もあります。適切な量を与えることがネコちゃんたちの健康を守るので、しっかり管理することが家族の一員としての責務と言えます。

　また、おいしそうに食べている姿がかわいいと思う反面、あまりに食いつきがよかったり、製品の種類が膨大なため、「一体何が入っているのか不安」「安心して与えられるのか」といった心配の声も聞かれます。

　そうした不安にお応えすべく、「ネスレ ピュリナ ペットケア」では合成添加物不使用のナチュラルウェットトリーツ「モンプチ ナチュラルキッス」*を２０１９年３月に発売しました。
*11歳以上用総合栄養食は栄養強化のため、合成ビタミン、ミネラル、アミノ酸使用

　先述したように、おやつ不要論もありますが、選び方や与え方次第で愛猫とのコミュニケーションの時間となり、絆を育んでくれます。何より、家族の一員が喜んでおいしそうに食べてくれる姿は愛おしいですよね。おいしくて、安心の「モンプチ ナチュラルキッス」で、ネコちゃんとのおやつタイムをぜひお楽しみください。